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Dossier I · Le retour, au premier siècle

Le retour du Christ

Jésus avait annoncé son retour avant que « cette génération » ne passe. Matthieu 24, Daniel, l'Apocalypse et la chute de Jérusalem en 70, lus pour ce qu'ils disent vraiment.

Les articles du dossier

Les sept assemblées d'Asie auxquelles Jean adresse son livre, de Patmos à Laodicée. Carte de la couverture de Révélation de Jésus-Christ.

I · Le retour du Christ« Bientôt » : le premier mot de l'ApocalypseL'Apocalypse s'ouvre et se ferme sur la même annonce : ce qui doit arriver bientôt, car le temps est proche. Et si on prenait Jean au mot ?

ἡ γενεὰ αὕτη, « cette génération » : les trois mots grecs de Matthieu 24:34.

I · Le retour du Christ« Cette génération ne passera point »Matthieu 24:34 fixe un délai. Que veut dire « génération » dans l'Évangile de Matthieu ? Les treize emplois du mot répondent d'eux-mêmes.

εἰσίν τινες τῶν ὧδε ἑστώτων, « il y en a quelques-uns de ceux qui se tiennent ici » : Matthieu 16:28 en grec.

I · Le retour du Christ« Quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point »Jésus promet à certains de ses auditeurs qu'ils verront sa venue de leur vivant. Ses apôtres, ensuite, écrivent tous comme des gens qui l'attendent pour bientôt.

IVDAEA CAPTA, « la Judée conquise » : l'inscription frappée sur les monnaies de l'empereur Vespasien après la prise de Jérusalem.

I · Le retour du Christ70 apr. J.-C. : le jour où tout a changéEn l'an 70, quarante ans après les paroles de Jésus, Jérusalem tombe et le Temple brûle. Ce que rapportent les témoins de l'époque, et pourquoi cet événement est la clé des prophéties.

« Babylone la grande, la mère des prostituées et des abominations de la terre » (Apocalypse 17:5).

I · Le retour du ChristQui est Babylone la Grande ?Rome, une ville future, ou la Jérusalem du premier siècle ? Ce que l'Apocalypse dit elle-même de « la grande cité », et pourquoi la réponse change toute la lecture du livre.

« Instruisez-vous par une comparaison tirée du figuier » (Matthieu 24:32).

I · Le retour du Christ1948 : un signe prophétique ?Pour beaucoup de chrétiens, la naissance de l'État d'Israël a lancé le compte à rebours de la fin. D'où vient cette lecture, ce que dit vraiment la parabole du figuier, et pourquoi les dates n'ont pas tenu.

χξϛ : 666 écrit en lettres grecques (600, 60, 6), comme dans beaucoup de manuscrits d'Apocalypse 13:18.

I · Le retour du Christ666 : le nombre de la bêteJean invite ses lecteurs à « calculer » le nombre de la bête. Pour un lecteur du premier siècle, le calcul menait à un nom bien connu : celui de l'empereur qui persécutait les chrétiens.

« Soixante-dix semaines ont été fixées sur ton peuple et sur ta ville sainte » (Daniel 9:24).

I · Le retour du ChristLes 70 semaines de DanielLa prophétie la plus précise de l'Ancien Testament annonce l'Oint, sa mort et la destruction de la ville et du sanctuaire. Faut-il vraiment y insérer une parenthèse de deux mille ans ?

τὸ κατέχον, « ce qui retient » : les mots de 2 Thessaloniciens 2:6, dont le sens exact s'est perdu.

NouveauI · Le retour du Christ« Ce qui le retient » : l'homme du péché de 2 Thessaloniciens 2« Vous savez ce qui le retient », écrit Paul. Ses lecteurs le savaient ; nous, plus. Qui est cet homme pour les premiers lecteurs, qu'est-ce qui le retenait, et pourquoi le texte reste discuté depuis dix-huit siècles.

« Voici, l'Éternel est monté sur une nuée rapide, il vient en Égypte » (Ésaïe 19:1) : sept siècles avant Jésus, la venue sur les nuées est déjà une image de jugement.

NouveauI · Le retour du Christ« Venant sur les nuées » : le langage de jugement de l'Ancien TestamentDans la Bible hébraïque, Dieu vient sur les nuées bien avant Jésus : contre l'Égypte, contre Ninive. Quand Jésus reprend ces mots devant le sanhédrin, de quoi parle-t-il ? Les textes, leur lecture, et l'objection d'Actes 1:11.

ἐγγὺς ἀφανισμοῦ, « près de disparaître » : deux mots de la lettre aux Hébreux, dont le second ne se trouve nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament.

NouveauI · Le retour du Christ« Près de disparaître » : Hébreux 8:13 et le voile déchiréUn voile qui se déchire à la mort de Jésus, une lettre qui dit l'ancienne alliance « près de disparaître », un Temple qui brûle en 70. Le compte à rebours de quarante ans : ce que les textes disent, et ce que nous y lisons.

πᾶσαι αἱ φυλαὶ τῆς γῆς, « toutes les tribus de la terre » : la terre entière, ou le pays d'Israël ?

NouveauI · Le retour du Christ« Ceux qui l'ont transpercé » : qui pleure en Apocalypse 1:7 ?« Toutes les tribus de la terre se lamenteront sur lui. » De la terre, ou du pays ? Tout tient à un petit mot grec, gē. Les deux lectures d'Apocalypse 1:7, leurs arguments, et ce que le mot ne suffit pas à trancher.

« Toi, Daniel, tiens secrètes ces paroles, et scelle le livre jusqu'au temps de la fin » (Daniel 12:4).

NouveauI · Le retour du ChristQuand le livre de Daniel a-t-il été écrit ?Au VIᵉ siècle av. J.-C., à la cour de Babylone, ou vers 165 av. J.-C., sous la persécution d'Antiochos IV ? Porphyre, les arguments des deux camps, Qumrân, la Septante, et pourquoi la question dépasse les spécialistes.

Ressources · 65 fichesQu'est-ce que le prétérisme ?La lecture qui voit les prophéties de Matthieu 24 et de l'Apocalypse accomplies au premier siècle : ses écoles, ses textes clés, ses auteurs et ses livres, les débats et les objections, avec les réponses de chaque camp.Ouvrir la rubrique →

À écouter et à regarder

1« Cette génération ne passera point »Regarder sur YouTube (nouvel onglet)
2L'an 70 : le jour où tout a changéRegarder sur YouTube (nouvel onglet)