Enlèvement pré-colère

En bref

L’enlèvement « pré-colère » (pre-wrath rapture) place l’enlèvement de l’Église dans la seconde moitié d’une 70e semaine de Daniel future, après la persécution de l’Antichrist (la « grande tribulation ») mais avant la colère de Dieu, qui commence selon cette lecture après l’ouverture du sixième sceau (Ap 6:12-17). L’Église subit donc la persécution des hommes et de Satan, mais pas la colère divine. C’est la plus récente des positions futuristes sur l’enlèvement.

Origine et généalogie

Première attestation documentée. Marvin Rosenthal (1935-2022), alors directeur de la mission The Friends of Israel Gospel Ministry, publie The Pre-Wrath Rapture of the Church (Nashville, Thomas Nelson, 1990). Il y explique avoir abandonné l’enlèvement prétribulationnel. Selon plusieurs sources, y compris ses adversaires (Thomas Ice, David Reagan), l’idée vient de Robert Van Kampen (1938-1999), homme d’affaires de Chicago, qui l’aurait élaborée à la fin des années 1970 et cherché un enseignant connu pour la diffuser. Van Kampen expose lui-même la position dans The Sign (Wheaton, Crossway, 1992 ; éd. révisées 1999 et 2000) et The Rapture Question Answered: Plain and Simple (Revell, 1997).

Précurseurs revendiqués. Ses partisans renvoient aux Pères qui attendaient que l’Église affronte l’Antichrist (Irénée, Contre les hérésies V, 25-30 ; Hippolyte, Sur le Christ et l’Antichrist) ; cela montre une Église dans la tribulation, pas le schéma précis de la position. Aucune formulation complète n’est connue avant 1990. Ses adversaires prétribulationnistes la qualifient d’enlèvement « aux trois quarts » (Thomas Ice).

Diffusion.

Rosenthal est écarté de The Friends of Israel en 1989, après le désaccord sur l’enlèvement, et fonde Zion’s Hope (Floride).
La revue Zion’s Fire de Rosenthal et des conférences diffusent la position.
Après la mort de Van Kampen, des auteurs comme Alan Kurschner (Antichrist Before the Day of the Lord, 2013), Charles Cooper et le site Prewrath Resource Institute la défendent.
Débat contradictoire : Three Views on the Rapture, nouvelle édition dirigée par Alan Hultberg (Zondervan, 2010), où Hultberg défend la position pré-colère.

Chronologie.

Fin des années 1970 : élaboration par Van Kampen (selon ses biographes et ses critiques).
1990 : Rosenthal, The Pre-Wrath Rapture of the Church.
1992 : Van Kampen, The Sign.
1996 : ouverture au public du Scriptorium, collection de Bibles de Van Kampen.
1997 : Van Kampen, The Rapture Question Answered.
2001 : ouverture de The Holy Land Experience à Orlando (Zion’s Hope).
2010 : Three Views on the Rapture, éd. Hultberg.

Ce que dit la doctrine

La 70e semaine de Daniel comprend : le « commencement des douleurs » (Mt 24:8, sceaux 1 à 4), puis la grande tribulation, persécution de l’Antichrist à partir du milieu de la semaine (Mt 24:15-21 ; cinquième sceau).
Cette persécution est abrégée (Mt 24:22) par l’enlèvement et le jour du Seigneur.
Les signes cosmiques du sixième sceau (Ap 6:12-14) correspondent à ceux de Mt 24:29 ; « le grand jour de sa colère est venu » (Ap 6:17) marque le début de la colère.
L’enlèvement a lieu entre le sixième et le septième sceau ; la « grande foule » d’Ap 7:9-17 représente l’Église enlevée.
La colère (trompettes, coupes) occupe le reste de la semaine ; le Christ revient pour régner.

Arguments de ses partisans

Mt 24:29-31 : les élus sont rassemblés après la détresse et après les signes cosmiques, ce qui correspond au sixième sceau, pas à la fin de la semaine.
La distinction entre tribulation et colère : l’Église n’est pas destinée à la colère (1 Th 5:9), mais elle est appelée à souffrir la persécution (Jn 16:33 ; Ac 14:22).
2 Th 2:1-4 : le rassemblement n’arrive pas avant l’apostasie et la révélation de l’homme de péché.
Le jour du Seigneur est précédé de signes dans le soleil et la lune (Jl 2:31) ; ces signes arrivent au sixième sceau.
Les Pères attendaient une Église confrontée à l’Antichrist.

Critiques de ses opposants

Prétribulationnistes (Thomas Ice, Renald Showers, The Pre-Wrath Rapture View: An Examination and Critique, 2001) : toute la semaine est colère de Dieu, puisque c’est l’Agneau qui ouvre le premier sceau (Ap 6:1) ; la position supprime l’imminence et n’a aucun témoin historique avant 1990.
Posttribulationnistes : la séparation entre la venue pour l’Église et le retour final reste un double retour, que le texte n’indique pas.
Mi-tribulationnistes : la colère commence au milieu, non au sixième sceau.
Prétéristes : sceaux et grande tribulation concernent la guerre de 66-70 ; amillénaristes et idéalistes : les sceaux sont des cycles qui couvrent toute l’histoire, non une séquence chronométrée.
Origine : ses critiques soulignent qu’elle a été conçue par un homme d’affaires sans formation théologique et diffusée par un enseignant qu’il a recruté ; ses défenseurs répondent que l’origine d’une idée ne tranche pas sa justesse (argument que la fiche applique à toutes les doctrines).

Textes clés

Mt 24:4-31 ; Mc 13:24-27 ; 1 Th 4:13-5:11 ; 2 Th 2:1-8 ; Jl 2:30-31 ; So 1:14-18 ; Ap 6:1-17 ; 7:9-17 ; 8:1-6 ; Dn 9:27 ; 12:1.

La position de Vox Veritas

Le débat sur le moment de l’enlèvement (avant, au milieu, avant la colère ou après la tribulation) suppose que la tribulation est encore à venir. Nous ne partageons pas ce point de départ. Paul attendait ce rassemblement de son vivant : « Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux » (1 Thessaloniciens 4:17, Louis Segond). Et la « grande tribulation » que Jésus annonçait à ses disciples, c’est « Jérusalem investie par des armées » (Luc 21:20), qu’ils allaient voir eux-mêmes et qui s’est accomplie en 70. Ce rassemblement appartient donc à la génération des apôtres, pas à un avenir lointain ; ce qu’il faut en conclure pour la résurrection fait l’objet de notre étude en cours.

Pour aller plus loin : « Quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point » · La résurrection et le Royaume

Financement et réseaux

Documenté : Robert Van Kampen a fait fortune dans la finance (fondateur de la société d’investissement Van Kampen Merritt en 1974) ; il avait été un important donateur du ministère radiophonique de John MacArthur (Grace to You), dont il s’est séparé à cause de sa position sur l’enlèvement ; il a financé le Scriptorium (Grand Haven, Michigan, ouvert au public en 1996 selon Bible Review), qui abritait sa grande collection de manuscrits et de Bibles anciennes, plus tard transférée à Orlando à The Holy Land Experience, parc de Zion’s Hope dirigé par Rosenthal ; la collection est gérée par la Sola Scriptura Foundation qu’il a créée. Allégué : par ses adversaires prétribulationnistes, que Van Kampen aurait « acheté » la diffusion de sa thèse en soutenant Rosenthal ; c’est une interprétation de liens réels. Non démontré : aucune des sources consultées ne donne le montant ni les modalités de son soutien à Rosenthal et à Zion’s Hope ; les sources établissent seulement que la position a été élaborée par les deux hommes ensemble (Mark I. Pinsky, « The Spark Behind Zion’s Fire », Moment, 30 juin 2001).

Voir aussi

Sources

Marvin Rosenthal, The Pre-Wrath Rapture of the Church, Thomas Nelson, 1990.
Robert Van Kampen, The Sign, Crossway, 1992 ; The Rapture Question Answered: Plain and Simple, Revell, 1997.
Alan Hultberg (dir.), Three Views on the Rapture: Pretribulation, Prewrath, or Posttribulation, Zondervan, 2e éd. 2010.
Renald E. Showers, The Pre-Wrath Rapture View: An Examination and Critique, Kregel, 2001.
Thomas Ice, « The Three-Quarters Rapture Theory », Pre-Trib Research Center (en ligne).
Alan E. Kurschner, Antichrist Before the Day of the Lord, 2013.
Bible Review 18:6 (décembre 2002), sur le transfert de la collection Van Kampen à Orlando.
Mark I. Pinsky, « The Spark Behind Zion’s Fire », Moment, 30 juin 2001.