Humphrey Monmouth

Cette fiche porte sur le rôle de Monmouth dans la transmission de la Bible, non sur sa personne.

En bref

Marchand drapier de Londres, Monmouth héberge William Tyndale environ six mois en 1523-1524, quand l’évêque de Londres refuse de le prendre à son service, puis lui fait parvenir de l’argent sur le continent. En 1528, il est arrêté et enfermé à la Tour de Londres pour possession de livres hérétiques et pour ses liens avec Tyndale. Libéré après une requête au cardinal Wolsey, il devient plus tard shérif de Londres.

Provenance et confession

Le lieu et la date de naissance sont inconnus (à vérifier). Membre riche de la Drapers’ Company (corporation des drapiers de Londres), il commerce avec les Pays-Bas. Catholique de naissance, il lit des écrits de Luther et de Tyndale et se range parmi les sympathisants de la Réforme ; son testament (1537) demande des prédicateurs réformés, dont Hugh Latimer, pour ses funérailles (à vérifier dans le texte du testament). Aucune ordination, aucune appartenance autre que sa corporation.

Vie

Faits documentés. Le 19 mai 1528, prisonnier à la Tour, Monmouth adresse une requête à Wolsey et au Conseil privé (British Library, Harley MS 425). Il y raconte avoir entendu prêcher Tyndale vers 1523, l’avoir pris chez lui environ six mois, et lui avoir donné ou promis de l’argent, en partie pour qu’il prie pour l’âme de son père et de sa mère ; il déclare avoir ensuite brûlé les lettres et sermons de Tyndale par crainte. Il est libéré. Il est alderman et shérif de Londres en 1535-1536 et meurt en 1537.

Interprétation. La requête est un plaidoyer de prisonnier : il y minimise sa sympathie pour les idées de Tyndale. Elle reste la source principale, et la plus proche des faits, sur les débuts du traducteur.

Ce qu’il a financé

Bénéficiaire	Montant	Date	Source	Niveau de preuve
William Tyndale : logement et entretien à Londres	non chiffré	1523-1524	Requête de Monmouth, 1528 ; Foxe	Documenté
Tyndale sur le continent (Hambourg)	10 livres sterling, selon la requête telle que la citent Mozley et Daniell	1524	Requête de 1528	Documenté (montant à vérifier sur le manuscrit)
Impression du Nouveau Testament de Tyndale (Cologne, Worms 1525-1526)	inconnu	1525-1526	Foxe (« aide pécuniaire » de Monmouth et d’autres)	Allégué, pas de pièce comptable

• Non démontré : que Monmouth ait payé directement l’impression de 1526 ; ce point repose sur des récits généraux d’aide de marchands londoniens.

Influence sur la Bible

Monmouth n’a ni traduit ni édité. Il a donné à Tyndale ce qui lui manquait au moment décisif : un toit, de quoi vivre, puis de l’argent pour partir. Le réseau des marchands de Londres et d’Anvers auquel il appartenait a ensuite servi à faire entrer en Angleterre les Nouveaux Testaments imprimés.

Signaux d’alerte

Aucun signal documenté. Son soutien était personnel et connu des autorités, qui l’ont emprisonné pour cela ; il n’a exercé aucune fonction dans l’Église. Le seul point qui mérite vérification est le montant exact et la date des envois d’argent, à lire dans le manuscrit de la requête.

Pourquoi cette note

Engagement transparent, indépendant de tout pouvoir, payé d’un emprisonnement à la Tour. La note n’est pas de 5 parce que son rôle reste celui d’un soutien (il n’a pas porté l’œuvre elle-même) et que sa requête de 1528 prend ses distances avec Tyndale pour obtenir sa libération, ce qui est humain mais limite le portrait du témoin. D’où 4/5.

Voir aussi

• William Tyndale · Nouveau Testament de Tyndale · Martin Luther · Financements - documenté et allégué

Sources

• Humphrey Monmouth, requête au cardinal Wolsey et au Conseil privé, 19 mai 1528, British Library, Harley MS 425.
• John Foxe, Acts and Monuments (« Livre des martyrs »), 1563 et éditions suivantes.
• J. F. Mozley, William Tyndale, Londres, SPCK, 1937.
• David Daniell, William Tyndale: A Biography, Yale University Press, 1994.
• Brian Moynahan, If God Spare My Life, Londres, Little, Brown, 2002.